Fuerza Platino | LOS PROBLEMAS DE SALUD MÁS FRECUENTES EN LA VEJEZ.

LOS PROBLEMAS DE SALUD M�S FRECUENTES EN LA VEJEZ

Las enfermedades cr�nicas tienen una importante prevalencia. Las m�s frecuentes son. Hipertensi�n (60% aprox), artritis (36% aprox) y colesterol alto (35% aprox). De otro lado, viene aumentando el porcentaje de quienes presentan dolores de espalda, rodillas, caderas. Otro gran porcentaje de personas manifiesta problemas para dormir y otros refieren mal estado de �nimo, s�ntomas que en muchos casos son la base de trastornos psicol�gicos.

Estas patolog�as tienen una fuerte relaci�n con los estilos de vida, por tanto, se pueden prevenir cambiando ciertos h�bitos, como reduciendo ingesta de grasas saturadas, sal, az�cares y harinas refinadas, realizando actividad f�sica, mejorando h�bitos de sue�o y descanso, eliminando factores de estr�s.

Las molestias articulares y de huesos se pueden prevenir con el ejercicio, especialmente fortaleciendo la musculatura, lo que puede lograrse con ejercicios de fuerza, Pilates, Yoga, etc. En el caso de estar ya frente a una patolog�a, el camino a seguir es la rehabilitaci�n, sin perjuicio de ejercitar otras partes que eviten nuevas afectaciones. Todo esto siempre consultando previamente con los especialistas indicados.

Es relevante reconocer los s�ntomas relacionados con ausencia de sue�o y mal humor, puesto que a edades avanzadas un cuadro depresivo puede ir encubierto en forma de irritabilidad, apat�a y trastornos cognitivos, como baja capacidad de memoria, que dan la idea de una demencia.

DETERIORO FUNCIONAL

?Concepto que alude al grado de incapacidad de un sujeto de llevar a cabo actividades instrumentales para adaptarse a su entorno y mantener una independencia en su comunidad? (Maluenda, 2005).

Existe un instrumento de medici�n del deterioro funcional denominado Escala de Pfeffer que eval�a la capacidad de los mayores en una serie de preguntas asociadas a la capacidad cognoscitiva de la persona como son: si es o no capaz de manejar su propio dinero; hacer las compras solo; preparar la comida; mantenerse al tanto de los acontecimientos y de lo que pasa en el vecindario; poner atenci�n, entender y discutir un programa. de radio, TV o art�culo del peri�dico; recordar compromisos y acontecimientos familiares; administrar los propios medicamentos, caminar por el vecindario y encontrar el camino de vuelta a casa; saludar a los amigos adecuadamente y quedarse solo en casa.

USO DE MEDICAMENTOS - POLIFARMACIA

En diversas encuestas aplicadas por asociaciones de salud y gerontol�gicas las personas mayores declaran tomar entre 1 y 6 medicamentos al d�a. Este �ndice en por lo menos 3% en los �ltimos a�os, ya que suele presentarse con m�s frecuencia entre las personas que m�s ingieren medicamentos, entre 3 y 6 al d�a, lo que probablemente tiene efectos secundarios que las personas muchas veces desconocen.

La mayor�a de las veces los profesionales de la salud no lo advierten al momento de formularlo. Tambi�n se asocia con un menor nivel educacional y mayor edad, puesto que se ha visto que los pacientes suelen equivocarse en las indicaciones de toma de medicamentos o no hacen el tratamiento completo, lo que aumenta las dificultades y mientras mayor sea la persona esto puede tener m�s efectos indeseados ya que han hecho tolerancia a f�rmacos, entre otras causas.

Muchas veces el alto consumo de medicamentos proviene de consultar distintas especialidades m�dicas, por distintas patolog�as. Esto podr�a mejorarse si las personas optaran mejor por consultar al geriatra. Es de resaltar que los sistemas de salud est�n en mora de fomentar la formaci�n de los m�dicos en la especialidad de geriatr�a para dar la cobertura m�s adecuada a la poblaci�n mayor.

En la polifarmacia incide mucho la ignorancia del paciente, ya que a �l le resulta m�s f�cil tomar medicamentos que hacer prevenci�n o cambiar sus h�bitos de vida. As� mismo, a muchos m�dicos les parece m�s expedito formular un medicamento que determinar la causa real del problema para hacer las recomendaciones de cambios de h�bitos necesarios para el paciente.

Ahora, cuando el paciente mayor es atendido por varios m�dicos especialistas, suele pasar que �stos desconocen la formulaci�n anterior y se limitan a agregar nueva medicaci�n, lo que a su vez aumenta la probabilidad de sufrir efectos secundarios que generen nuevas patolog�as.

Por ello es importante que las personas mayores presten mucha atenci�n y recuerden los remedios que les formulan, hacer sus tratamientos y tomar consciencia de adoptar cambios de vida saludables como los que ya se han se�alado aqu�.

Finalmente, si bien es cierto que los sistemas p�blicos vienen cambiando el enfoque asistencialista por uno en que los pacientes en ejercicio de su autonom�a se hagan responsables de su salud, no es menos cierto que corresponde a los estados garantizar la protecci�n del derecho a la salud de las personas dando la cobertura suficiente y mejorando la oferta de medicina geri�trica para esta poblaci�n, como quiera que su atenci�n debe ser integral y hol�stica, dada la coincidencia de necesidad de atenci�n para patolog�as que corresponden a diferentes especialidades que bien logra integrar el m�dico geriatra.

ACTIVIDAD F�SICA

Esta es una condici�n necesaria para mantener la salud f�sica y ps�quica de las personas. Ayuda en la prevenci�n de la ansiedad y la depresi�n, dado que mantienes los niveles adecuados de endorfinas en el cuerpo y ayuda en la prevenci�n, tratamiento y rehabilitaci�n de trastornos comunes en personas mayores, como podr�an ser algunos tipos de artrosis y dolores musculares.

Lograr un estilo de vida activo en la vejez garantizar� los grandes beneficios asociados a la actividad f�sica lo que constituye un factor de bienestar y calidad de vida. La vejez en s� misma no es limitante, siempre y cuando los programas de acondicionamiento u otras rutinas de ejercicio est�n bien dise�ados y adaptados a la capacidad funcional de cada persona, a sus necesidades y limitaciones.

Tal parece que solo un 30% de esta poblaci�n realiza ejercicios f�sicos varias veces por semana y un 40% por lo menos una vez a la semana. De lo que se desprende que m�s de la mitad de la poblaci�n mayor declara no hacer nunca o menos de una vez al mes ejercicio f�sico. Esto se torna alarmante por cuanto el sedentarismo se asocia a mayores �ndices de ciertas patolog�as sobre todo las osteoarticulares que suelen estar representadas en dolores o da�o funcional en espalda, rodilla, caderas, hombros, entre otros.

ESTILO DE VIDA

Los estilos de vida saludables est�n relacionados con la prevenci�n y control oportuno de las enfermedades, al igual que la actividad f�sica y una dieta balanceada para mantener un buen metabolismo, conforme a la edad y g�nero del individuo.

Estas son algunas de las conclusiones que deja la aplicaci�n de instrumentos de medici�n de h�bitos en la poblaci�n mayor:

La mayor�a cumple con los requisitos de nutrici�n adecuada, siguiendo su propio criterio.
M�s de la mitad de esta poblaci�n consume l�cteos diariamente; legumbres una vez por semana; carnes, tres veces por semana, igual que pasta o arroz y frutas o verduras, dos porciones diarias.
Se evidencia una muy baja ingesta de l�quido. Las personas mayores muy pocas veces tienen sensaci�n de sed, por lo que es recomendable encontrar la manera de instalar el h�bito de consumir bebidas. La baja ingesta de agua hace que se recarguen los ri�ones y se produzca deshidrataci�n.

NO HAY CALIDAD DE VIDA SIN BUENA SALUD

Una condici�n de salud precaria es el principal impedimento para vivir con bienestar, por lo que habr�a que hacer mayores esfuerzos en otras dimensiones que tambi�n implican calidad de vida y hacen amena su existencia.

De all� la importancia de dar a conocer informaci�n relevante sobre la salud que permita a las personas hacer una evaluaci�n m�s informada de su propio estado. Urge la necesidad de hacer un mayor esfuerzo en la prevenci�n de patolog�as cr�nicas ya que para dichos pacientes existe mayor probabilidad de descompensaci�n, de mayor consumo de medicamentos y de volverse farmacodependientes.

PREVENCI�N Y AUTOCUIDADO UNA CLAVE IMPRESCINDIBLE

Estamos en una �poca que nos muestra la necesidad de que las personas mayores asuman su situaci�n de salud y se responsabilicen del autocuidado. Esto en equilibrio con el trabajo de otras dimensiones como son la espiritualidad, la realizaci�n personal, el fortalecimiento de las relaciones interpersonales, el aprendizaje, el disfrute de la vida, etc.

Existen numerosos estudios que demuestran que las personas mayores a pesar de llegar a vivir deficiencias de salud, deficiencias econ�micas, soledad, entre otras, igualmente poseen fortalezas individuales por explotar.

De ah� la necesidad de empoderar a este segmento poblacional para asumirse en y desde sus dificultades o menoscabo de sus condiciones, con la certeza de que cuentan con capacidades m�ltiples que les permiten lograr un equilibrio desde sus diferentes dimensiones. Es de anotar que este empoderamiento conviene desarrollarlo desde la mediana edad y no esperar a estar en la etapa de vejez para quererlo llevar a cabo.

Para contar con una buena salud es clave hacer �nfasis en el autocuidado, sin dejar de lado que hay una corresponsabilidad de los gobiernos y la sociedad en procurar unas adecuadas condiciones y una debida protecci�n a la salud de todos los ciudadanos.

Es decir, que el deber de autocuidado no podr� desplazar la condici�n de garante de un estado respecto de la salud de todos los ciudadanos. El estado debe garantizar el derecho a la salud y hacerlo exigible a las instituciones p�blicas y privadas.

As� mismo, los estados tienen la responsabilidad de adecuar todas sus estructuras (f�sicas, culturales, econ�micas, educativas y laborales) para atender todas las necesidades espec�ficas de los mayores, de tal forma que la vejez no se vea como un problema social, sino que sea abordada en un contexto de desarrollo arm�nico para todos sus ciudadanos.

LO QUE TENEMOS POR HACER COMO SOCIEDAD.

Se necesita fomentar la formaci�n de profesionales que sean sensibles a las realidades propias de la poblaci�n que envejece.

Ayudar�a mucho:

-Volver tendencia la promoci�n de estilos de vida saludable, que permitan prevenir las patolog�as que han sido asociadas a la situaci�n de envejecimiento.

-Promover la actividad f�sica en todas las edades, que involucre a las mujeres. Se recomienda realizar los ejercicios de forma pausada y no forzarse para evitar lesiones.

-Practicar el autocuidado y un estilo de vida saludable (aumentar la ingesta de l�quidos y consumir prote�nas de alta calidad, carbohidratos de absorci�n lenta, eliminaci�n de grasas saturadas, disminuir al m�ximo posible el az�car y la sal (particularmente los refinados), reducir a su m�nima expresi�n el alcohol y eliminar el consumo de tabaco.

-En materia de salud mental, estar alerta ante posibles trastornos para detectarlos oportunamente y discutirlo preventivamente con los especialistas de la salud mental.

-Disminuir la excesiva ingesta de medicamentos, haci�ndole saber a los especialistas la medicaci�n que ya se est� recibiendo o tratamientos en curso. Es ideal procurar ponerse en control con un m�dico geriatra que tiene la capacidad de analizar su estado integrando conocimiento de diferentes especialidades.

-Fomentar la prevenci�n y el tratamiento de patolog�as cr�nicas, capacitar a m�s profesionales en el campo de la gerontolog�a, fomentar el autocuidado y la propia responsabilidad en los mayores.

-Desarrollar programas de salud familiar, que involucren familiares y cuidadores, para que procuren el mejor cuidado posible a sus pacientes.

-Estimular la autonom�a para que la persona siga en control de su vida en tanto sus capacidades mentales lo permiten. Que el mayor pueda elegir sobre aspectos de su cotidianidad como el tipo de alimentaci�n y vestuario, realizar tantas actividades como le sean posibles, adaptar su domicilio y entornos para que sean aptos para la libre circulaci�n, especialmente si esta requiere de ayuda de aparatos como bastones, muletas, caminadores, silla de ruedas, etc.

-Eliminar los estereotipos negativos y tomar consciencia de las potencialidades que hay en la vejez, migrando hacia acciones que faciliten una vida activa, sana y productiva hasta el �ltimo momento posible. Ver a los viejos desde sus potencialidades y ofrecer los apoyos del caso ante las necesidades que surjan de alguna condici�n especial.

-Aceptar las nuevas realidades que pueden llegar con la edad y desarrollar toda la resiliencia posible ante los cambios y variaciones de la realidad conocida, para dar espacio a la incertidumbre sin resistencias, con flexibilidad y adaptabilidad.